一般將雙螺桿壓縮機稱為螺桿壓縮機。由于其具有結構緊湊，能適用于大壓比的工況，對濕行程不敏感，有良好的輸氣量調節特性、維護方便等特點，是制冷和空調工程的一種理想的主機。20世紀50年代后，當它開始用于制冷裝置時，就顯示出許多獨特的優點，很快就占據了大容量活塞式壓縮機的使用范圍，而且正向中等容量范圍迅速延伸。采用的制冷劑有R22, R717、R134a, R407C, R404A、R507和其他HFCS。其功率范圍約為150~2000kW,甚至更大些。這類壓縮機也分為開啟式、半封閉式和全封閉式、單級和多級機等。

螺桿壓縮機是靠氣缸中一對螺旋轉子相互啃合旋轉，造成由齒型空間組成的基元容積的變化，實現了對制冷劑氣體的壓縮。壓縮機∞形的氣缸3里有一對轉子，其中一個有凸齒的稱陽轉子6，另一個有凹齒格的稱陰轉子2，氣缸的左右由吸氣端蓋1和排氣端蓋5封住，一對轉子就支承在左右端蓋的軸承上。轉子之間及轉子和氣缸、端蓋間留有很小的間隙。在吸氣端蓋和氣缸上部設有軸向和徑向進氣口，在排氣端蓋和滑閥端部設有軸向和橫向排氣孔口。

螺桿壓縮機的工作原理見圖7-54(各分圖是由下向上的仰視圖。當壓縮機運轉時，陽轉子帶動陰轉子(也有由陰轉子帶動陽轉子的結構)，由陰陽轉子凹凸齒槽、嚙合密封線與聲(缸和端蓋內壁所圍成的人字形基元容積不斷變化。當從元容積由蛟小向最大變化時，它與徑向和軸向吸氣口相通，進行吸氣過程（見圖7-54a, b, c)。當基元容積達到最大時,便與吸氣口隔開，吸氣結束。此后，基元容積由最大逐漸變小，開始氣體的壓縮過程(見圖7-54d、 e)。當基元容積內氣體壓力升到一定值時，便開始與軸向和徑向排氣口接通，進行排氣過程(見圖7-54f)，直到基元容積變為零為止。上述過程，隨著轉子連續運轉，重復地進行。