普通空調(diào)器和變頻空調(diào)器在制冷運(yùn)行中有如下區(qū)別：一是在啟動(dòng)至設(shè)定溫度的過渡過程中，普通空調(diào)器的制冷壓縮機(jī)轉(zhuǎn)速不變，僅靠蒸發(fā)溫度的逐步降低來減少制冷量；而變頻空調(diào)器則是隨著房間溫度向設(shè)定值的逼近，通過逐漸降低制冷壓縮機(jī)的轉(zhuǎn)速來減少制冷量。二是在維持房間設(shè)定溫度的穩(wěn)定運(yùn)行過程中，普通空調(diào)器以通斷調(diào)節(jié)來維持恒溫；而變頻空調(diào)器的制冷壓縮機(jī)則基本上維持著連續(xù)的低速運(yùn)行，這對延長壓縮機(jī)的使用壽命有幫助。

在發(fā)達(dá)國家，居民的生活質(zhì)量高，空調(diào)器的容量配備得較為富裕，而且全天24h服務(wù)，很少人為地去關(guān)斷空調(diào)器。在這種情況下，變頻空調(diào)器才能充分顯示出它的優(yōu)越性。而在我國，很少有家庭能做到全天空調(diào)，總是有人則開，無人則關(guān)；天熱時(shí)開，天涼時(shí)關(guān)。即便選用了可以連續(xù)調(diào)節(jié)的變頻空調(diào)器，也會(huì)被人為地變成了斷續(xù)工作制，其優(yōu)越性大打折扣。另外，消費(fèi)者在配置房間空調(diào)器容量時(shí)，也總是寧欠勿余，這樣一來，卻得到了一個(gè)意想不到的好處，空調(diào)器在較高的溫度點(diǎn)就達(dá)到了平衡，機(jī)器停不下來，房間的溫度也同樣很穩(wěn)定。本應(yīng)是通斷調(diào)節(jié)的工作方式，在稍微犧牲了一點(diǎn)舒適性的條件下，人為地變成了連續(xù)工作制。因此，在我國當(dāng)前的國情下，采用變頻空調(diào)器似乎超前了些。關(guān)于降溫快的特點(diǎn)，稍具制冷專業(yè)知識的人都知道，制冷機(jī)在房間高溫下的啟動(dòng)過程為一個(gè)大幅度變工況制冷過程。啟動(dòng)時(shí)，房間的高溫會(huì)使制冷系統(tǒng)的蒸發(fā)溫度大大高于額定值，這意味著系統(tǒng)可以產(chǎn)生比額定冷量大得多的冷量。然而，整個(gè)制冷系統(tǒng)卻是按額定工況平衡配置的，高的蒸發(fā)溫度雖可以使蒸發(fā)器產(chǎn)生較大的冷量，但還需要系統(tǒng)的其他環(huán)節(jié)來配合，尤其是控制液態(tài)制冷劑流量的節(jié)流減壓元件必須能相應(yīng)作自動(dòng)調(diào)節(jié)才行，至少也要采用有一定調(diào)節(jié)范圍的熱力膨脹閥。但是在如家用空調(diào)器這樣的小冷量機(jī)器中，從免維修的原則出發(fā)，應(yīng)盡量設(shè)計(jì)成全封式的制冷系統(tǒng)（現(xiàn)在的分體式空調(diào)器已經(jīng)破壞了這一原則），而全封閉式的制冷系統(tǒng)（如電冰箱）不能采用這種有螺紋接頭的閥，只能焊上無自動(dòng)調(diào)節(jié)能力的毛細(xì)管。于是，在啟動(dòng)過程中，蒸發(fā)器需要增大制冷劑流量，而毛細(xì)管卻無能為力，迫使蒸發(fā)器在高過熱度的狀態(tài)下工作，結(jié)果制冷量增加不上去。為了解決在大幅度變工況或變轉(zhuǎn)速條件下自動(dòng)調(diào)節(jié)制冷劑流量，變頻空調(diào)器采用了線性度好、調(diào)節(jié)范圍寬的電子膨脹閥。由于變頻空調(diào)器有設(shè)計(jì)精良的電子控制線路，可以很容易地從電子線路中取出溫差信號，將其轉(zhuǎn)化為電脈沖對閥的開度進(jìn)行調(diào)節(jié)，這就是變頻空調(diào)器選用電子膨脹閥的原因。此種特別措施當(dāng)然能達(dá)到快速降溫的目的。但是，閥的接頭又會(huì)破壞系統(tǒng)的封閉性。如果僅僅為了啟動(dòng)時(shí)降溫快一些，用這種價(jià)格高、不便維修又影響系統(tǒng)封閉性的閥就不值了。至于省電，主要是針對普通空調(diào)器的頻繁通斷而言，省的是電動(dòng)機(jī)頻繁的啟動(dòng)（接通）電流，真正維持恒溫運(yùn)行時(shí)的制冷做功消耗，取決于房間的熱負(fù)荷及各自制冷系統(tǒng)的設(shè)計(jì)水平。當(dāng)然，變頻空調(diào)器以低于系統(tǒng)配置下的轉(zhuǎn)速工作時(shí)，可以在一定程度上改善運(yùn)行工況，降低冷凝壓力，減尖一些功耗，提高制冷系數(shù)，但制冷系數(shù)提高的幅度有限，不會(huì)有如廣告宣傳中那樣大的節(jié)電效果。正如上面所分析的那樣，如果我們適當(dāng)配置普通空調(diào)器的冷量，就可以降低通斷頻率，這樣一來，變頻空調(diào)器的省電優(yōu)勢也就不突出了。同時(shí)，變頻空調(diào)器多了一個(gè)變頻器自身的電消耗，是否真的省電，省多少電，還有待制造廠家拿出科學(xué)的對比試驗(yàn)報(bào)告來；而且變頻空調(diào)器一般價(jià)位較普通空調(diào)器高上千元，這對于那些只是在氣溫高的幾天中開空調(diào)，每天只開幾小時(shí)的用戶來說，是否值得多花上千元來買變頻空調(diào)器，就要根據(jù)自己的經(jīng)濟(jì)情況來考慮決定了。