變頻空調(diào)器的壓縮機電機主要分為交流異步電動機和直流無刷電動機兩種。目前國內(nèi)一些大的壓縮機生產(chǎn)廠家如萬寶、松下、上海日立、東芝萬家樂等已有能力生產(chǎn)變頻壓縮機（包括交流機和直流機）。交流電動機成本低，制造工藝簡單，但其節(jié)能效果較差。直流無刷電機拖動由無刷電機本身、轉(zhuǎn)子位置傳感器和電子換向開關(guān)組成。轉(zhuǎn)子磁極為永磁體，電樞繞組采用自控式換流，定子旋轉(zhuǎn)磁場與轉(zhuǎn)子磁極同步旋轉(zhuǎn)，通常采用按轉(zhuǎn)子磁場定向的定子電流矢量變換控制，既有普通直流電機良好的調(diào)速性能和啟動性能，又從根本上消除了換向火花、無線電干擾的弊端，具有壽命長、可靠性高和噪聲低、控制方便等優(yōu)點。1998年三菱電機公司開發(fā)的適用于空調(diào)器壓縮機的節(jié)能高效直流無刷電機，該電機結(jié)構(gòu)十分簡單，但是比普通磁阻電動機多了轉(zhuǎn)子位置檢測器（一般為光電檢測），總體上比交流異步電動機簡單、堅固和便宜。又因為繞組電流是直流脈沖，只需整流，無需逆變，所以控制電路簡單。研究表明，這種電動機的轉(zhuǎn)速在大范圍變化時，其系統(tǒng)效率比交流、直流變頻調(diào)速系統(tǒng)都高，且啟動轉(zhuǎn)矩大，啟動電流小。國外針對變頻空調(diào)器重新設(shè)計了壓縮機，把電機從傳統(tǒng)的單相電容電機改進(jìn)為三相交流電機，具有良好的調(diào)速性能。