在食品冷藏運輸中，鐵路冷藏車具有運輸量大、速度快的特點，它在食品冷藏運輸中占有非常重要的地位。

良好的鐵路冷藏車具有良好的隔熱、氣密性能，并設有制冷、通風和加熱裝置。它能適應鐵路沿線和各個地區的氣候條件變化，保持車內食品必要的貯運條件，迅速地完成食品運送任務。它是我國食品冷藏運輸的主要承擔者，也是食品冷藏鏈的主要一環。

鐵路冷藏車的主要類型:

1)加冰冷藏車—利用冰或冰鹽作為冷源，以保證食品冷藏貯運條件。

2)機械冷藏車—裝有機械制冷機，為食品冷藏貯運提供冷源。

3)冷凍板式冷藏車—以一定凝固點的凍晶液為冷源，保證車內食品冷藏貯存條件。

4)無冷源保溫車—具有良好的隔熱、氣密性能，保證在一定時間內食品的運送條件。

5)液氮和干冰冷藏車—車內設有液氮或干冰噴灑設備，將液氮或干冰噴灑在食品表面，以冷卻食品，保證運輸條件。

上述幾種冷藏車中，加冰冷藏車、機械冷藏車使用最為廣泛，在我國鐵路冷藏運輸中的擁有量最大。冷凍板式冷藏車仍在試用階段。液氮、干冰冷藏車和無冷源保溫車我國剛開始研究。