冷藏和冷凍陳列柜為方便食品存放、取出，則柜體設有開口。在開口面上設有密封用門蓋的冷柜稱封閉式冷柜;開口面上無密封用門蓋的冷柜稱敞開式冷柜。

整體式冷柜的制冷機組與冷柜柜體以固定方式連成一體;分體式冷柜的制冷機組與柜體是分開的以管理連接的。

另外，冷柜按其冷卻方式，又分盤管冷卻和吹風冷卻，吹風冷卻裝置中設有自動融霜及排除融霜水的裝置。

冷柜用的制冷裝置均為蒸氣壓縮式制冷，采用R134a或R22等制冷劑。當制冷機組與冷柜柜體以固定方式連成一體的冷柜，稱整體式冷柜;兩者分開連接的稱分體式冷柜。

盤管冷卻是以空氣自然對流直接與冷卻盤管或冷卻平面換熱，實現冷室的冷卻。這種冷柜也可稱作直接盤管冷卻式冷柜。吹風冷卻式冷柜，是以空氣強迫對流直接與冷卻盤管組進行換熱，實現冷室的冷卻。這種冷柜亦稱無霜冷柜。無霜冷柜設有自動或手動融霜和排除融箱水的裝置。

冷柜用蒸氣壓縮式制冷裝置，其制冷系統由壓縮機、冷凝器、節流閥和蒸發器組成。以水作為冷凝器冷卻介質的制冷機組，稱為水冷式機組;以空氣作為冷凝器冷卻介質的制冷機組，稱為風冷式機組。