在制冷裝置的電氣控制系統(tǒng)中，最主要的部分是制冷系統(tǒng)的控制與保護，包括溫度控制、流量控制、溫度保護、壓力保護、流量保護、過電壓與過電流保護等多個方面，這些功能通常是通過部件控制來實現(xiàn)的，在制冷系統(tǒng)的部件控制中，最主要的是壓縮機的控制與保護。

壓縮機最基本的控制是開停控制。開啟式和部分半封閉式制冷壓縮機可以通過轉(zhuǎn)速調(diào)節(jié)和工作容積調(diào)節(jié)來控制壓縮機的容量，即制冷量;小型全封閉壓縮機則僅可調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)速。

壓縮機開停控制的控制參數(shù)通常是制冷溫度或蒸發(fā)溫度，控制方式是雙位調(diào)節(jié)，這是制冷裝置最基本的控制方式。其特點是控制簡單可靠，但溫度控制精度較低，通常開停溫差為1℃以上。

如在被冷卻空間加一個小的電加熱器，來抵消一部分制冷量，可達到補償目的，稱為電加熱補償。如對壓縮機排氣進行旁通，也可對制冷量進行調(diào)節(jié)，稱為排氣旁通。通過加熱補償和排氣旁通等方法，可以實現(xiàn)溫度的較精密控制。此時電加熱器和旁通電磁閥的控制，通常是比例調(diào)節(jié)，可以是PD, PI或PID調(diào)節(jié)。壓縮機開停控制與加熱補償及排氣旁通相結(jié)合，可使制溫精度達到±0. 1℃。

由工作原理來分類，控制和顯示器件有模擬式和數(shù)字式兩大類。由結(jié)構(gòu)來分類，控制和顯示器件有機械式和電子式兩大類。

機械式控制器所用控制線路簡單、控制系統(tǒng)總體成本低，常用于控制要求不高但成本控制嚴格的場合，如電冰箱、窗式空調(diào)器等制冷器具。

電子式控制器所用控制線路較復雜、控制系統(tǒng)總體成本較高，常用于控制要求高的場合，如冷庫、分體式空調(diào)器、實驗用制冷裝置等。

隨著數(shù)字式控制線路的成本不斷降低，目前大多數(shù)制冷裝置正在向數(shù)字式控制過渡。