止回閥是依靠制冷劑在閥前后的壓力差來自動啟閉的閥門。在制冷設備上設置止回閥的目的是為了防止制冷劑倒流，故又稱為止逆閥或單向閥。

止回閥的結構型式有升降式和旋啟式兩大類，在制冷系統中常采用升降式止回閥，其閥瓣是沿著閥體的垂直中心線移動。升降式止回閥又分為彈簧式和無彈簧升降式。無彈簧升降式止回閥由閥體、閥瓣、導向套和閥蓋等組成，閥體上有閥座、閥瓣。閥瓣的下端面有用巴氏合金或聚四氟乙烯材料制作的密封圈。工作時，當制冷劑進口壓力大于出口壓力，并能克服閥瓣重力，即開啟閥瓣;當制冷劑出口壓力過高時，壓回閥瓣關閉通路。無彈簧升降式止回閥分臥式和立式。臥式只可水平安裝在管路上，立式只能垂直安裝，不可相互替代。

彈簧升降式止回閥由閥體、閥瓣、彈簧、支承座等構成。它是依靠彈簧力的作用使閥瓣回座關閉，因此它的安裝方位不受限制。彈簧升降式止回閥有氣用和液用兩種，氣用止回閥的彈簧力較液用彈簧力小，在選用時應加注意。

止回閥通常是安裝在制冷壓縮機的排氣管和液泵出液管路上，以防止由于制冷劑的倒流而損壞設備，因此安裝時要注意閥體上表示流向的箭頭，不可裝反。

升降式止回閥具有噪音小，密封性好的優點，但介質流動阻力較大，常用于通徑為D200mm以下的管路。