冷水機組過去是大、中型的機組,一般用于中央空調器中,以水作為介質,把冷源送往各個房間。而目前已發展成為制冷量為23250W左右,甚至更小的冷水機組,成為一種稱為模塊式的冷水機組。這種機組體積小搬運靈活安裝場地小,可以幾臺并列安裝,組合使用,作為一種小集中式空調機。冷水機組的載冷劑是水,用于空調中以冷卻水為介質的蒸發器中,最常用的有兩種類型，一種是干式殼管式蒸發器,另一種是套管式蒸發器。

套管式蒸發器：在一根大直徑的金屬管(一般為無縫銅管)內穿一根或數根小直徑銅管(光管或翅片管)，再將它麻曲成圓形或權賀形,管的兩端用接頭焊接起來以便密封,并將大、小管的內徑分隔為互不連通的兩個空間,靠近大管兩端的外壁焊兩只接頭,就成為一只完整的套管式蒸發器,如圖2-19所示。制冷劑有從內管流動,也有從外管流動的。為提高其傳熱效率,可在制冷劑側加起片,由于制冷劑側的放熱系數比水側低,所以杷片要加在制冷劑一側。若內管裝制冷劑，則內管的內徑加翅片,其斷面如圖2-19A-A所示;若兩管之間裝制冷劑,則內管外徑加低螺紋助片。

套管式蒸發器的特點是流體流速高，其放熱系數也高，結構緊湊，稱為一種高效率的蒸發器，但這種蒸發器存在水側容易冰凍和清洗困難的缺點，它用于小容量的冷水機組中有發展前途。