蝶形雙金屬過載保護器緊壓在制冷壓縮機外殼上。它申聯在制冷壓縮機的電路中，有過熱和過電流保護作用。在制冷壓縮機電流過大或其外殼溫度升得過高時，使雙金屬片彎曲導致接點斷開。切斷制冷壓縮機電源，直至恢復正常或降溫后，雙金屬片恢復原狀，接點才又接通。

小型空調器中的熱過載保護器有二端子和三端子之分。可用一根粗的絕緣導線跨接(相當于去掉熱過載保護器)來測It其制冷壓縮機消耗的功率，這樣可檢查熱過載保護器是否失效。

熱過載保護器常見的故障有:雙金屬片不復位、電熱絲燒壞、接點枯連、跳開溫度過低等。

有故障的熱過載保護器一般不進行修復而是更換新的。更換時應選擇與原有型號、規格相同的熱過載保護器。安裝時要使蛛形熱過載保護器的底部緊緊地壓貼在制冷壓縮機外殼上，這樣使其對機殼內的溫升敏感，有利于雙金屬片動作，保護性能良好。