冷藏柜和陳列柜制冷系統(tǒng)的制冷原理與家用電冰箱制冷系統(tǒng)的制冷原理相同。在制冷壓縮機(jī)沒有啟動工作時，整個制冷系統(tǒng)內(nèi)的壓力是均衡的，當(dāng)制冷壓縮機(jī)啟動工作時，制冷系統(tǒng)內(nèi)的制冷劑開始循環(huán)變化，低壓低溫的制冷劑氣體在制冷壓縮機(jī)中被壓縮成高壓高溫的氣體，通過冷凝器時散熱(水冷、風(fēng)冷或空氣自然對流方式冷卻)冷凝成液態(tài)制冷劑。然后通過過濾器除濕和去掉雜質(zhì)，再通過電磁閥和熱力膨脹閥(通過熱力膨脹閥使液態(tài)制冷劑節(jié)流、降壓)進(jìn)入蒸發(fā)器。由于壓力變低，濕蒸氣狀態(tài)的制冷劑在蒸發(fā)器內(nèi)蒸發(fā)、沸騰，吸收箱柜內(nèi)儲存食品的熱。蒸發(fā)器內(nèi)的低壓低溫制冷劑蒸氣又被制冷壓縮機(jī)吸入，再壓縮……如此反復(fù)循環(huán)，達(dá)到制冷的目的。

 冷藏柜和陳列柜的制冷系統(tǒng)與家用電冰箱的制冷系統(tǒng)工作時的不同是:由于在結(jié)構(gòu)組成上冷藏柜或陳列柜的制冷系統(tǒng)中用熱力膨脹閥代替了毛細(xì)管，使得制冷系統(tǒng)中進(jìn)入蒸發(fā)器內(nèi)的制冷劑流量可以調(diào)節(jié)。另外系統(tǒng)內(nèi)還裝有電磁閥，防止液擊。電磁閥的控制電路與制冷壓縮機(jī)電動機(jī)控制電路并聯(lián)，電磁閥與制冷壓縮機(jī)同步工作，制冷壓縮機(jī)工作時電磁閥工作并使系統(tǒng)內(nèi)制冷劑通過;制冷壓縮機(jī)停轉(zhuǎn)時，電磁閥斷開，系統(tǒng)內(nèi)制冷劑被截流。